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“云”开雾散 商用IT管理的未来之道

2010-11-11Camp YYN《微型计算机》2010年10月下

奥运的时候我们大部分人都是工程师,是项目的执行者,而执行者重要的就是正确的做事;而世博会我们大部分人都成为了信息化管理人员,是规划者,是需要做正确的事。我们需要充分考虑如何做到灾备,如何构建信息安全体系,如何进行后续IT服务管理等多个环节。面对种种的挑战,承受巨大的压力,个中滋味也只能自己体会了。

——胡楠,联想系统集成工程师

来自世博会的启发

根据上海世博会官方网站的统计数据,面积仅有5.28平方公里的上海世博会累计参观人数至截稿时已经突破了5500万大关,平均每日参观人数也达到了35W左右,这是一个相当惊人的数字。

量变导致质变。在这个惊人数字面前,即使再见多识广的人物也不得不承认上海世博会的IT管理任务相当艰巨。与此同时,时间和效率也成为了世博IT管理人员的噩梦。与北京奥运会两个月的举办时间相比,上海世博会历经盛夏和金秋,举办时间前后绵延半年之久。令人惊奇的是,一直到世博会行将结束的今日,世博会的IT系统也并未曝出重大事故,运营之顺利堪称超出想象。这也难怪主管世博会信息系统管理的上海世博会事务协调局信息化部部长周卫东能够在9月17日举行的联想2010年商用技术发展论坛上一脸轻松地致辞。然而在这轻松的背后,除了先进的技术及设备支撑外,联想技术支持人员紧张而有效的IT管理工作同样非常重要。而一种崭新的,基于云计算构建的CEMS(Cost:成本,Efficiency:效率,Management:管理,Security:安全)理念正在愈发清晰地向我们表明商用技术的未来之道。

云计算,中国企业IT管理的解决之道?

其实,世博只是中国企业IT管理的一个大型试验场。事实上,不只是这种大规模的国际性会议需要涉及到CEMS理念的IT管理,在每个个体企业中,CEMS理念的IT管理也已经逐渐开始流行起来。

当前中国企业都面临着比以往更复杂的发展环境。一方面,后金融危机时代的经济情况不确定性增加,企业承受着空前的竞争压力。与此同时,不断更新的信息技术既为企业业务发展带来极大的便利,也让IT系统变得尤为繁杂。在这种情况下,企业用户需要更为简洁、实用的IT系统,这样才能把更多的精力放在核心业务上,让IT系统真正助力企业发展,而不是成为制约企业发展的瓶颈。

联想集团副总裁、中国区大客户业务总经理童夫尧先生在联想商用技术论坛中曾经提出了CEMS的理念,即企业应该从成本、效率、管理、安全四个方面,对IT管理进行通盘的考虑。而从9月17日在上海结束的第三届联想商用技术论坛来看,云计算和云服务被认为是能够帮助企业按需部署,以调配自身的计算资源,帮助企业实现自助式的IT应用及服务的新兴方式。这一方式能降低成本、提高效率、确保安全、提升管理水平,真正充分体现企业CEMS的价值。

云计算的核心就是将强大的计算和处理能力交由专门的运营商去构建,而企业则去选择和购买特定的服务和计算能力。在云端的服务中,通常分为三个领域。IaaS(Infrastructure-as-a-Service,基础设施即服务)是大规模的、战略性的、基础性产业,而且很大程度上,会成为社会公用基础设施,主要由政府来运作。

PaaS(Platform-as-a-Service,平台即服务)则是整个云计算产业链的战略要点,也是技术难点和市场空白点。未来的目标是针对平台计算能力的服务与租赁,企业甚至可以节省对计算能力的不断投入,只需要购买符合需求的PaaS产品即可。联想集团研究院副院长、数据管理技术部总经理杜晓黎博士认为:“云计算的实际市场规模和未来预测数据可能都不一样,但增长率快的,是中间的PaaS,今天或者过去整个IT产业链里,Platform平台服务这个环节,几乎是个空白。它的规模不一定大,但未来一定是增长快的。”

SaaS(Software-as-a-Service,软件即服务)已经是业界很熟悉的名词,它的特点是百花齐放、效率更高。以前企业需要一个量身打造的定制软件,要找牛的人,投资三年,做出来恨不得要用十年 。现在企业需要一个软件,可以用SaaS的方式,很快获得,并不断升级,大大提升企业运营的效率,期间带来的效益和价值远非以往所能比拟。

对于可以用到云计算的企业来说,无疑其CEMS值会大幅提升,因为从IT管理的各方面来看,都已经有更专业的服务公司去为你解决。但就目前的中国企业市场而言,还不能完全依赖云计算来解决所有的问题。从现在的情况来看,PaaS尚不流行,企业IT管理的难点脉络并未打通。性能强大的商用电脑及定制化的产品,仍然是充分满足不同环境下行业客户需求的主要力量。所以,今天的企业IT管理,不但需要云服务,也需要符合CEMS理念的终端设备以及针对大、中、小型企业设计的IT管理功能,以满足不同规模,不同类别企业的计算需求。

智能远程管理是提升企业IT管理水平的利器

一份中小企业用户对专业电脑维护服务需求的调查报告显示,目前国内很多中小企业的IT管理水平仍然处于十分落后的状态:

“世界上远的距离 不是生与死的距离,而是我如此急切的盼望你,你却迟迟不能站到我面前。”这句话运用到企业终端用户和IT服务人员身上,是再恰如其分不过了。面对中小企业的IT维护难题,究竟有没有办法可以解决?是否可以让他们也能在管理中实现CEMS理念?之前我们没有看到太好的方案。但近情况有了一些好的变化。首先是英特尔在上半年推出了第四代博锐(vPro)技术,其核心的主动管理技术(AMT)可以支持更加强大的远程管理工作;其次,联想在英特尔发布第三代博锐技术之后,很快与英特尔开始合作,结合联想品牌及服务的实际情况,开始“把远端的服务拉到身边”。而针对中小企业的云服务概念也因此初具雏形。


智能移动平台的兴起使得云计算应用能够更贴近商业社会

英特尔主动管理技术是内嵌于英特尔酷睿博锐平台的一项带外管理功能,独立于操作系统运行。实际上,它更像是一项技术或行业标准--能够跨所有英特尔平台提供一致的管理能力、协议以及接口。它大优势在于在降低维护成本的同时,减少PC停机时间。其实这里的维护已经不仅仅限于故障排除上,而是囊括了资产管理、设备维护、安全管理、系统更新、电源管理等IT管理的各个部分。

但是,英特尔自身并不直接提供主动管理技术的相关服务,如果企业仅限于购买英特尔的产品,将很难真正体验到主动管理技术的优势。也就是说,它在企业之中的实用化还需要商用PC品牌及软件服务体系与之有效结合,才能带来应用价值。9月份,英特尔和联想合作推出了新一代针对中小企业的扬天系列商用台式机,而其据吸引力的,就是将主动管理技术化身为扬天“云豆”服务,为中小企业提供真正的远程IT维护服务。在这个服务模式里,英特尔和联想都投入了数十人的设计团队和各自的多家合作伙伴,例如远在以色列的Check Point公司,速帮、巴迪等外包服务公司等等,多方共同来讲原本面向大中型企业的博锐技术,真正变为适合中小企业的产品。

“没用外包服务之前,也是靠单位的IT人员解决,后来那人离职了,就让本身也懂一点的员工代理负责,但是忙起来有时实在分不开身。后来选择了外包服务,出问题了打电话对方会过来解决。但是有时候很着急,比如正在做报表,做报表往往是有时限的。如果来不了,就只能干等,很费时间。”某微型公司老板说。

“我根本没时间帮他们搞日常维护,一般如果电脑出了问题了,我会先去看一下,如果很麻烦,就直接叫服务商上门处理了。如果是真要自己做,要占掉我60%的精力,实际上这部分工作的价值可能只有30% ”某小型企业IT经理说。

“平均每天上门2.5次,要是去远点的地方,一天伺候好一个客户就不错了。平均每次上门费用为48元,包括交通和时间成本。而且至少50%的问题需要在30分钟后才能解决。”服务工程师说。

“云豆”背后的故事

即便双方都积极运作,实质开发阶段的实施难度也超出预期。此前,英特尔主动管理技术虽已经过几代产品的更新,但大都属于局域网的使用范畴。而“云豆”的服务模式是基于广域互联网的,环境更加复杂,如何让远程服务人员瞬间获悉需求,通过何种方式让用户进行防火墙后的信号传输,如何寻址并识别主动管理技术口令……难度之大实际上是超乎想象的,仅仅是技术上的实现就比原计划整整滞后2个月。

然后问题还没有结束。初的开发中,所有的操作界面是全英文的,复杂的操作还要求和一长串多重组合的密码打交道,这都在不断挑战着英特尔和联想资深技术人员的心理底线。事实上,在英特尔主动管理技术真正运用到产品之前,我们更应该把它理解为实验室技术——对操作人员的专业技术水平要求极为苛刻。这样的产品如何能够服务大众?虽然设计上合理,功能可以实现,但使用却复杂,客户照样不可能买单。如何将复杂的操作运用于后台,为用户提供便捷的应用体验是整个开发团队的又一艰巨任务。

经过双方一次次的讨论、调试和用户体验反馈,终这些问题全部解决了,联想“云豆”服务诞生了。通过“云豆键”一键式启动,用户宕机的电脑将进行自动重启,并到联想服务器端下载迷你操作系统,同时连接远端工程师,发送信号请求。而服务端的工程师收到指令后会在30秒内迅速响应(联想要求外包公司接到99%的求助指令后做到30秒内接取率),并通过英特尔主动管理技术连接用户电脑,在远端看到用户的显示器,实现对电脑的完全控制,整个过程快2分半钟。有人可能会怀疑,让别人控制电脑?这安全么?答案是肯定的。云豆服务就像一般企业里用的VPN,当你向远端的IT人员求救时,他需要经过你的允许才能操作电脑。首先,服务工程师的传输数据是全程加密的,用户可以看到工程师的每一步操作,并且有更优先的操作权。万一碰到不希望被看到的资料,用户只要点击ESC,或者鼠标,就可以直接退出远程服务;此外,文件拷贝只能是单向的,也就是说只可以是工程师向客户端拷贝程序或文件,不允许反向操作,杜绝了用户资料外泄的可能。另外,联想还设置了全程屏幕录像和电话录音,以备查验,进一步保障用户的合法权益。

优化资产管理,缩短停机时间,减少现场访问,技术的创新和方式的变化必然促成整体效率的提升和成本的降低。以往赶到用户现场可以需要10分钟,也可能需要1小时甚至1天,很多情况下因路程因素产生的时间成本远远高于解决问题本身所用的时间。如果要问,英特尔主动管理技术为IT维护带来了什么变化?我想是距离,在使用了主动管理技术之后,用户与管理人员之间将只有“一键式启动的距离”。

未来——“云”开雾散

尽管业界对于商用IT管理的未来众说纷纭,但大家却不约而同地将云计算列为未来的趋势。然而,云计算与终端用户之间的巨大鸿沟始终难以填平,更不要说有说服力的成功案例,这让云计算一直争议不断,商用计算的未来陷入了云迷雾罩的迷茫。


联想“云豆”技术及新发布的支持该技术的扬天商用一体机

在这一次联想商用论坛上出现的联想“云豆”却第一次试图将虚无缥缈的“云”与终端用户连接起来,让更多的用户实实在在地体会到云计算的好处,真正指明了云计算“应用为王”的发展思路,也让商用计算的未来顿时“云”开雾散。能不能搭上这班快车,将是决定未来商用计算格局的关键所在。

联想已经发布了全新扬天一体电脑系列,部分机型开始支持“云豆”服务

英特尔(中国)有限公司的平台解决方案经理孙燕与联想公司中国SMB台式产品总监杨晨在2008年5月份的相识,直接为中小企业带来了一项全新的云服务——云豆,让中小企业也能兼顾CEMS(Cost:成本,Efficiency:效率,Management:管理,Security:安全)的理念。

“当时的议题主要针对中小企业的项目,我们大家一直在想中小企业究竟需要什么。联想提供了很多内部的数据,综合来看我们发现IT服务真的是大、中、小型企业都非常头疼的事情。相对来说,大型企业有内部的IT管理员,可以很方便得到支持和帮助,还算是比较幸福的。但中小型企业中很多企业都没有专人来管这些问题。另一方面,我们也看到了服务也是一种增值的方向,我们希望把好的技术放到联想的产品线里……事实上我们在技术层面遇到了很多困难,把远程管理运用到中小企业,可能在全球我们都是第一个……”孙燕感慨地回忆。杨晨则表示:“实际上对于扬天SMB(中小企业商用)的业务而言,我们一直觉得首先是要深入了解客户群的真正需求,帮助他们解决问题。正是基于这样的前提,我们和英特尔一拍即合,然后才有了今天扬天“云豆”这样的产品上市,希望能真正给中小企业带来价值和很好的服务。我们希望用户能够在遇到问题的时候更简单地获得解决,把麻烦的事情交给厂商来解决。”

联想公司扬天系列产品经理陈许佳回忆起“云豆”的诞生,同样感慨万千:“当我了解到英特尔的主动管理技术相当于能让工程师或者远端的人走到用户身边去时,觉得很感兴趣。这听上去很简单,但是实现起来是非常复杂的过程,今天联想的云豆服务,只需要按一个键,30秒之内就可以联系到工程师进行语音沟通,甚至你的系统已经坏掉了,都能连接上,并恢复过来。但这背后的研发艰辛以及各个合作伙伴之间的沟通是非常惊人的。早这个技术需要非常复杂的操作,需要输入很长的字母、符号、密码,甚至还包括局域网配置……”

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